Era uma vez, em uma terra ensolarada e poeirenta, um homem chamado Jesus. Ele era conhecido por sua bondade, sabedoria e pelos milagres que realizava. Jesus viajava de cidade em cidade, ensinando sobre o amor de Deus e ajudando aqueles que precisavam. Seus seguidores, doze homens chamados discípulos, o acompanhavam em todas as suas jornadas.
Aproximava-se a celebração da Páscoa, uma festa muito importante para o povo de Jerusalém. Jesus sabia que seu tempo na Terra estava chegando ao fim. Ele decidiu reunir seus discípulos para uma última refeição antes de sua partida.
“Vamos a Jerusalém”, disse Jesus a seus discípulos. “Lá prepararemos a Páscoa.”
Ao chegarem à cidade, Jesus enviou Pedro e João à frente. “Vão até a cidade”, instruiu. “Vocês encontrarão um homem carregando um cântaro de água. Sigam-no até a casa onde ele entrar e digam ao dono da casa: ‘O Mestre pergunta: Onde é o salão de hóspedes em que poderei comer a Páscoa com meus discípulos?’ Ele lhes mostrará uma sala grande, mobiliada e pronta. Preparem ali a Páscoa para nós.”
Pedro e João fizeram como Jesus havia instruído e encontraram tudo exatamente como ele havia dito. Prepararam então a refeição da Páscoa.
Quando a noite caiu, Jesus e seus discípulos se reuniram na sala preparada. A mesa estava posta com pão sem fermento, vinho e ervas amargas, alimentos tradicionais da Páscoa.
Enquanto se reclinavam à mesa, Jesus disse: “Tenho desejado ansiosamente comer esta Páscoa com vocês antes de meu sofrimento. Pois lhes digo que não a comerei novamente até que se cumpra no Reino de Deus.”
Os discípulos olharam para Jesus com preocupação. Eles não entendiam o que ele queria dizer.
Jesus, sabendo o que estava por vir, levantou-se da mesa. Tirou sua capa e pegou uma bacia com água e uma toalha. Começou então a lavar os pés de seus discípulos, um ato de humildade e serviço que era normalmente realizado por um servo.
Pedro, vendo o que Jesus estava fazendo, protestou: “Senhor, vais lavar os meus pés?”
Jesus respondeu: “Você não compreende agora o que estou fazendo, mas entenderá mais tarde.”
Pedro insistiu: “Nunca lavarás os meus pés!”
Jesus respondeu: “Se eu não lavar os seus pés, você não terá parte comigo.”
Então Pedro disse: “Senhor, então lava não apenas os meus pés, mas também as minhas mãos e a minha cabeça!”
Jesus respondeu: “Quem já se banhou precisa lavar apenas os pés, pois todo o corpo está limpo. Vocês estão limpos, mas nem todos vocês.” Jesus sabia que um de seus discípulos o trairia.
Após lavar os pés de todos os seus discípulos, Jesus vestiu novamente sua capa e voltou para a mesa. “Vocês entendem o que lhes fiz?”, perguntou. “Vocês me chamam ‘Mestre’ e ‘Senhor’, e com razão, pois eu o sou. Pois bem, se eu, sendo Senhor e Mestre, lavei os pés de vocês, vocês também devem lavar os pés uns dos outros. Eu lhes dei o exemplo para que façam como lhes fiz. Digo-lhes verdadeiramente que nenhum servo é maior do que o seu senhor, nem o mensageiro é maior do que aquele que o enviou. Agora que sabem estas coisas, felizes serão se as praticarem.”
Enquanto comiam, Jesus ficou muito perturbado e declarou: “Digo-lhes solenemente que um de vocês me trairá.”
Os discípulos ficaram chocados e começaram a perguntar um ao outro quem seria o traidor. Pedro fez um sinal para João, que estava reclinado perto de Jesus, para que perguntasse quem era.
João inclinou-se para Jesus e perguntou: “Senhor, quem é?”
Jesus respondeu: “É aquele a quem eu der este pedaço de pão molhado no molho.” Então, molhando um pedaço de pão, deu-o a Judas Iscariotes, filho de Simão. Assim que Judas recebeu o pão, Satanás entrou nele.
Jesus disse a Judas: “O que você está para fazer, faça depressa.”
Ninguém à mesa entendeu por que Jesus disse isso a Judas. Como Judas era o responsável pelo dinheiro, alguns pensaram que Jesus estava dizendo para ele comprar o que era necessário para a festa, ou para dar algo aos pobres. Mas Judas, tendo recebido o pão, saiu imediatamente. E era noite.
Quando Judas saiu, Jesus disse: “Agora o Filho do homem é glorificado, e Deus é glorificado nele. Se Deus é glorificado nele, Deus também o glorificará em si mesmo, e o fará em breve. Meus filhinhos, estarei com vocês apenas mais um pouco. Vocês procurarão por mim, e como eu disse aos judeus, agora lhes digo: Para onde vou, vocês não podem ir.
“Um novo mandamento lhes dou: Amem-se uns aos outros. Como eu os amei, vocês devem amar-se uns aos outros. Com isso todos saberão que vocês são meus discípulos, se vocês se amarem uns aos outros.”
Jesus tomou então um pão, deu graças, partiu-o e o deu aos seus discípulos, dizendo: “Isto é o meu corpo, que é dado por vocês; façam isto em memória de mim.”
Após a ceia, tomou o cálice, deu graças e o ofereceu aos seus discípulos, dizendo: “Bebam dele todos vocês. Isto é o meu sangue da aliança, que é derramado em favor de muitos, para perdão de pecados. Eu lhes digo que, de agora em diante, não beberei deste fruto da videira até aquele dia em que beberei com vocês o novo vinho no Reino de meu Pai.”
Após a Última Ceia, Jesus e seus discípulos cantaram um hino e saíram para o Monte das Oliveiras. Eles não sabiam, mas os eventos que mudariam o mundo para sempre estavam prestes a acontecer.
Essa noite, Jesus mostrou a seus discípulos o verdadeiro significado do amor, do serviço e do sacrifício. Ele compartilhou com eles uma refeição que seria lembrada por toda a eternidade, a Última Ceia.
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